Con el objetivo de plantear opciones de participación para el desarrollo rural, el autor elabora un análisis comparativo de los interlocutores que intervienen en este proceso -el campesino andino y el técnico- así como las diferencias esenciales entre la cosmovisión andina y la cosmología occidental. Plantea, así mismo las alternativas posibles para la ejecución de proyectos de desarrollo rural, destacando la necesidad de "vivenciar lo andino", desde un diálogo intercultural. -

Los Andes son un mundo complicado que no se deja clasificar, homogeneizar. Su característica es la diversidad y la variabilidad. "Será por ello que un campesino no tiene pretensiones de enseñar a nadie; nunca dice (salvo presiones) ´así se debe hacer´ porque sabe perfectamente que las condiciones de una chacra son diferentes a otra... El campesino que observa lo que se muestra nunca replica de modo igual este saber. Lo que hace es recrearlo a las condiciones propias... El andino es el mundo de la muestra y no de la enseñanza estandarizada".

En el mundo andino el modo de conversar no es analítico. Cualquier tema es abordado de modo multidimensional y nunca con pretensiones universalizadoras. No se segmenta la realidad en pedazos para analizar cada parte por separado. El hombre "tiene una manera holística, totalizadora de ver y vivenciar el mundo, pues ve en cada órgano al organismo y en el organismo a cada uno de sus órganos miembros".

La reciprocidad es otra característica. Se trata de una actitud de solidaridad hacia la vida y hacia cada uno de los miembros que conforman su mundo incluida la naturaleza y las deidades. No es el mundo del individuo sino del ayllu donde se necesita de la cooperación de todos para hacer que la vida fluya.

La chacra es el nudo sobre el que teje su vida el ayllu. Es naturaleza re-creada, expresión de la actividad criadora de la comunidad humana que no sólo se refiere a lo agrícola sino al engendramiento y regeneración de todas las formas de vida.

a) El mundo para el moderno es apreciado como una máquina, un mecanismo desmontable en partes; cada parte es objeto de estudios analíticos para conocer los secretos que anidan en ella.
b) La naturaleza no es algo al que pertenezca, sino que le pertenece. Para el técnico, la naturaleza es materia llena de recursos que hay que explotar; lo que importa es la ganancia y el bienestar humanos, "no importa para ello como quede la naturaleza, pues él divide el mundo en las cosas importantes y las accesorias"
c) Para legitimar su acción transformadora, construye un mundo de escasez, un mundo de pobreza para lo cual hace uso de un instrumento que le permite cuantificar objetivamente las carencias: el diagnóstico, ideado no para percibir cualidades sino defectos.
d) El mundo del técnico se asemeja a la del individuo; su relación con otros individuos es una relación de contrato regido por normas y leyes
e) El sistema educativo ha inculcado en nuestros países un técnico que desconoce su realidad. La educación lo ha alienado de su medio al que considera pobre y sin recursos; tiene una imagen del mundo rural andino como la de un medio hostil. "Cuando los campesinos, ocasionalmente se muestran renuentes a sus productos -materiales o ideológicos- acusa a éstos de tener reacciones irracionales, mágicas y conservadoras que deben ser transformadas".

Hasta antes de la guerra fría no había noción que divide a los países según el grado de desarrollo alcanzado. La noción de desarrollo como concepto que alude a un bienestar económico es reciente. "Fueron los Estados Unidos quienes lo crearon y anunciaron al mundo el día en que Truman, en enero de 1949, lo declararon formalmente como su Presidente. Desde ese momento pasamos por decreto a ser países subdesarrollados y con ello a compartir la idea de un mundo único de paz y una sola comunidad de intereses a la que deberíamos adherirnos si queríamos desarrollarnos. Para tal fin se montó la empresa mundial de desarrollo con organismos multilaterales... para implementar lo decidido por la administración norteamericana... El negocio no parece haber sido bueno para nosotros. El desarrollo no es sino una empresa en el que bajo el nombre de ayuda se ejerce sobre nuestros países el más desembozado dominio".

a) Corriente modernizadora. Postula que las culturas locales están condenadas a desaparecer ante el avance arrollador de la ciencia y tecnología occidentales y de los productos de la misma. Proponen la integración decisiva y rápida de los campesinos al mercado mediante la formación de empresas y de instituciones que promuevan la racionalización de toda la vida cultural, argumentando que si no se ponen en marcha estrategias hacia el logro de tal fin estamos condenados y condenando a estas poblaciones a perder el "tren de la historia".
b) La combinación de lo bueno de Occidente con lo bueno de lo andino. Esta posición no es asimilacionista, sino respetuosa de la diferencia. Sostiene que, lo que se observa de modo dominante es el mestizaje, una cultura que conservando algunas instituciones de vida andina, como la tradición del trabajo colectivo y la tenencia comunal-familiar de la vida productiva, ha incorporado valores de la modernidad como la democracia y la libertad. Se postula rescatar las tecnologías andinas para validarlas en términos de la ciencia occidental. "Los campesinos están ya en el mercado, lo que hay que hacer es que esta integración no los lesione más, buscando términos de intercambio económico que no los perjudiquen". Se promueven asociaciones para comprar y vender. La educación y capacitación es un componente central para desarrollar capacidades de negociación frente al mundo externo. La participación en este contexto es respetuosa y valorizadora de los rasgos tradicionales que porta el campesino postulando un encuentro fructífero con la tradición científica.
c) La posición de la afirmación cultural andina. Considera que las culturas están vivas y su tradición debe ser revalorada, estimulando el diálogo entre culturas. "Se trata de vivenciar lo andino conversado, reciprocando a la manera como lo hacen sus pueblos. Un aspecto central es lo que denominamos desprofesionalización. Lo occidental moderno en los técnicos opera como un ´enemigo oculto´ que hay que explicitar para tener una relación en equivalencia con los campesinos andinos... No se trata de negar ser llamado ingeniero, doctor o licenciado, sino de modificar la actitud de superioridad con que normalmente llega el técnico al campo para dar paso a una crianza en equivalencia. El bienestar duradero, estable y culturalmente deseable es aquel que parte de las raíces de cada cultura y en las que se participa, criando y dejándose criar".