El autor, desde un cuestionamiento a los "modelos de desarrollo" circunscritos al ámbito estructural globalizador de la economía, plantea la necesidad de adentrarnos en las iniciativas y experiencias locales de las comunidades campesinas como formas alternativas de los modelos dominantes. Analiza estos "estilos de desarrollo" a partir de una aproximación a la estructura interna del poder en las comunidades de Colta y Chaupiloa para, posteriormente, describir, en base a una experiencia investigativa, las alternativas planteadas desde las federaciones campesinas. A manera de conclusión, elabora una reflexión general sobre el desarrollo y el mundo campesino. -

a) El modelo agroexportador, basado en la exportación de productos agrícolas tradicionales, que funcionó hasta la década del 50.
b) El modelo de industrialización por la vía de sustitución de importaciones, que funcionó hasta fines de los 80.
c) El modelo neoliberal, implementado en los últimos años.

La idea de "modelo de desarrollo" se construye a partir de un análisis estructural globalizador de la economía ecuatoriana en la que se enfatiza: el análisis de la forma como se producen los principales artículos que sustentan la economía del país; la forma cómo la economía se articula al mercado mundial; y cómo esta producción dominante articula al conjunto de actividades económicas, políticas y administrativas internas. Las actividades que realizan los pequeños grupos de la sociedad resultan marginales o articuladas de manera funcional al modelo de desarrollo que les da sentido. Se escapan las inciativas locales y microregionales que los diversos grupos de la sociedad producen, en la medida en que en esta percepción, no aportan directamente a la gran construcción del "modelo alternativo".

Sin embargo, "son esas pequeñas construcciones locales, a menudo marginales, las que van iluminando el camino, van amasando experiencias, creando una verdadera cultura que sostendrá lo nuevo, porque son formas constitutivas de lo social". Estas experiencias locales, "no tienen ni la envergadura ni el interés de convertirse en propuestas globalizadoras. A menudo son estrategias de subsistencia, a lo sumo, son idearios locales destinados a resolver problemas inmediatos y de mediano plazo, pero que tienen una doble potencialidad: primero, organizar las ideas de futuro de esos sujetos sociales por las cuales se movilizan y están dispuestos a construirlas; y segundo, son proposiciones que en su ejecución van descubriendo un conjunto de potencialidades para la construcción de un tipo de integración desde la diversidad. Estas actividades comunales, locales y microregionales.... no constituyen modelos de desarrollo, son... acentos, matices, para construir lo nuevo". Hablamos, más bien, de "estilos de desarrollo".

El ejemplo de la comunidad de Colta Monjas (Chimborazo)

Para analizar la relación entre poder y desarrollo, resulta útil tomar como un ejemplo "en el que la comunidad haya tomado una decisión importante respecto al desarrollo". Es el caso de la forestación, realizada con el CEAS, una ONG de la iglesia local en 1988.
La propuesta partió de la comuna, de un consenso entre todos los sectores que delegaron al cabildo para que tome contacto con el CEAS, para que éste ponga los árboles y la comunidad las tierras. Pero surgieron desacuerdos entre el cabildo y los comuneros respecto a las obligaciones y derechos sobre las plantaciones comunitarias, dando lugar a que la experiencia se desarrolle ya no a nivel comunal sino familiar. Algunas familias decidieron comprar directamente al CEAS las especies, eucaliptos, pinos y ciprés, y plantarlas en sus parcelas en los llamados mojones y en los filos de los caminos. Empero, a pesar de que las plantaciones eran familiares, existió la participación de todos los comuneros a través de mingas realizadas dos días por semana, rotando en las propiedades de todos los miembros de la comunidad.
Las dificultades tuvieron relación con el fenómeno de la migración; ello dio lugar al funcionamiento de los núcleos de afinidad (unidades mínimas de la comunidad). Los miembros de cada núcleo y la alianza de algunos núcleos según el parentesco general, posibilitaron acuerdos para que los trabajos de apertura de hoyos se hicieran en mingas y siembras de modo individual.
"Tal flexibilidad de lo comunitario, de la intervención de los núcleos de afinidad y de las familias para adaptarse a la nueva dinámica de esa comuna, es el elemento central de lo que podríamos denominar ´los caminos de las decisiones´ para el desarrollo.

1. La tradición interpretativa sostiene que la modernidad destruye la vida campesina, sus valores, su cultura, sus instituciones comunitarias. Pero la investigación muestra que mas bien ha sido en este proceso cuando el mundo indio convirtió a su cultura en una energía poderosa para recrear la identidad y retar la modernidad. Los indicadores de la revitalización étnica son: a) la recuperación de una buena parte de la tierra, b) la consolidación de los territorios étnicos, c) el crecimiento de la población india sin aculturación, d) el crecimiento del número de comunas, e) el crecimiento de una poderosa organización indígena, f ) la consolidación de la identidad india.
2. La tradición interpretativa sostiene que los campesinos son reactores y no actores, que están obsesionados por reivindicaciones localistas , la defensa de la tierra y la subistencia, que caacen de visión política global y nacional. La investigación muestra que los campesinos son iniciadores continuos de relaciones políticas y de propuestas creativas.
3. Se sostiene que el sujeto de desarrollo es la comunidad entendida como un todo homogéneo; que las inciativas grupales o familiares destruyen a la comunidad. Pero la investigación muestra que es posible combinar y potenciar todas las iniciativas.
4. Se cree que no se debe entregar recursos financieros a las organizaciones campesinas porque se corrompen, no saben administrar y precisan de agentes externos para que gestionen el dinero. En las 13 OSGs, todas ellas manejaron importantes recursos financieros durante la última década, crearon sus aparatos administrativos, capacitaron a su personal en contabilidad y pasaron varias auditorías internas.
5. Otra idea generalizada es que los campesinos son reacios a arriesgar dinero en el desarrollo y que esperan de donaciones externas. Pero al contrario, por ejemplo, en la FUNORSAL se combinan dineros de ahorro interno, de ganancias, de fondos provenientes de donaciones de agencias de cooperación nacional e internacional, y de préstamos a interés para el desarrollo.
6. Se considera que el desarrollo en el campo está fuertemente subsidiado desde fuera y que las OSGs no ponen nada de contraparte. Pero la investigación muestra que éstas ponen fuerza de trabajo, comida, herramientas, tierras y otros recursos comunales y familiares.
7. Se dice que las organizaciones no saben planificar, no tienen la "capacidad proyectiva de occidente" que permite imaginar escenarios posibles. Eso no es así. Los cabildos de las comunidades indígenas y las directivas de las federaciones hacen sus planes anuales de trabajo, generalmente orales, y resultado de un consenso de los distintos grupos de afinidad e interés que existen al interior de las organizaciones *...

… El planeamiento que realizan las comunidades andinas tiene seis características:

• Es totalizador, pues no desglosa para el análisis una por una de las distintas variables, sino que mantiene su compleja relación.
• Es objetiva, parte de realidades concretas y llega a propuestas objetivas.
  
• Es un pensamiento espontáneo que recupera la realidad inmediatamente de manera analítica y sintética
• Es un pensamiento analógico, actúa con profundo sentido común, identifica la causa exacta, simple y a la mano.
• Define un tiempo y un espacio concretos en los que tiene validez el fenómeno analizado. El análisis compone y recompone de manera global en las mentes de los participantes los aspectos que desean cambiar, recogiendo los consensos que se expresan dentro de una tradición oral.
• Concebida una propuesta, ella se ejecuta en tiempos que se acomodan a los ciclos campesinos, delegándose a una autoridad jerárquica para que concilie y organice esas diversas situaciones.

9. La tradición interpretativa señala que las ONGs deben asumirse como intermediarias del desarrollo para potenciar la organización campesina, transferirles tecnología, capacitarlas en asuntos que no manejan o incluso constituirse en organismos de la sociedad civil con capacidad de generar propuestas para democratizar los estados y construir una nueva sociedad. La investigación mostró que el papel de las ONGs debe ser replanteado; más que intermediarias, deben ser acompañantes del proceso, no deben substituir a las OSGs sino ofrecerles alternativas diversas que leven la cantidad de sus alternativas.

… En los últimos 30 años, muchas comunidades y federaciones campesino-indígenas vienen proponiendo y ejecutando una serie de actividades de desarrollo, que no sólo pretenden resolver problemas puntuales y emergentes, sino que comienzan a construir imaginarios de más largo plazo. Se pueden identificar, de acuerdo a la investigación, seis "estilos de desarrollo":

1. El "estilo étnico".. En OSGs como la FECAIPAC, se organiza sobre las siguientes ideas: a) intenta controlar el pequeño territorio de la Federación de manera más o menos sólida y rígida; b) plantea un discurso de revitalización étnico-cultural que apela a la recreación de la historia y eleva el orgullo étnico; c) reclaman la "ciudadanía étnica" para resolver los problemas más urgentes; d) busca recuperar los recursos renovables como suelos, bosques, agua; e) privilegia la producción para el autoabastecimiento.
2. El "estilo de servicios". Es un estilo muy difundido en la mayoría de OSGs; su ideario plantea: a) construir pequeños poblados para recibir los servicios de luz, agua, escuela, colegio; b) producen ordinariamente para el autoconsumo; c) montan pequeñas unidades productivas para producir artículos subsidiados para su población; d) dependen de recursos externos.
3. Estilo "comunitario-empresarial". Combinan la creación de empresas agroindustriales comunitarias que han escogido productos que tienen buenos mercados, muchos de ellos selectivos y de exportación.
4. Estilo productivo en redes familiares andinas. Como el caso de Otavalo, donde traspasan el ámbito regional y local basándose en redes familiares para la producción; se colocan básicamente en la esfera de comercialización obteniendo ganancias; se mueven con capital propio acompañado de una fuerte etnicidad.
5. Estilo productivo de redes locales. Nacen de iniciativas básicamente familiares en torno a una verdura u hortaliza más o menos rentable. Tratan de copar ellos mismo todo el proceso, desde la producción hasta la comercialización con finalidades rentables.
6. Desarrollo campesino no familiar con una ética comunitaria cristiana. Aparece a partir de la experiencia de los campesinos lojanos; su propuesta se basa en la construcción del futuro de sus organizaciones campesinas en: dotación de infraestrutura pública y familiar; concentración de las casas en un centro poblado; recuperación de los recursos naturales; enfatizar el discurso comunitario desde la ética cristiana; iniciar actividades de procesamiento de productos; organizar a toda la población en diversos núcleos según su actividad, género, generación, etc.

La ventaja de estos proyectos es que son construcciones populares, societales, no meras elaboraciones intelectuales que abstraen el poder