El autor propone articular cuatro conceptos cuya interrelación aparece como indispensable: globalzación, desarrollo territorial, diversidad cultural y modelos de desarrollo. No se insiste en el tema inagotable del discurso de la polaridad global/local, ni tampoco de los modelos de desarrollo. La intención es poner de relieve, a partir de una experiencia estudiada, el interés de introducir ciertos elementos de itermediación entre estos dos polos -complementarios- que permitan ver con más claridad la manera cómo en una situación concreta del país en vías de desarrollo se pueden articular en la práctica las presiones venidas de la mundialización, y los intereses de las poblaciones que habitan los espacios sub-nacionales. El elemento de intermediación es, según el autor, la diversidad cultural. -

Se constata un desfazaje importante entre la realidad dinámica representada por los vehículos de la globalización y las sociedades locales, depositarias de la herencia histórica localizada. En lugar de asistir a un encuentro global/local fructífero, lo que se observa es más bien la existencia de una suerte de fractura entre lo macro y lo micro, que se traduce por una fragilización de lo territorial/local, en términos de su cohesión social, de identidad y de confianza en el futuro.

¿Cómo hacer avanzar la integración de las influencias de la sociedad más amplia, con los intereses estratégicos de las sociedades territorializadas o locales?

Como lo demuestran las múltiples experiencias europeas o de otras partes desarrolladas del mundo, para nutrirse, "el desarrollo parece necesitar del clima de la diversidad y mas aún, cuando ese clima no existe, en no pocos casos se hacen grandes empeños por crearlo". Sin embargo, el reconocimiento del valor de la diferencia, se convierte en un problema difícil para una institucionalidad históricamente marcada por el signo de la uniformación social y cultural. Se desconoce así que "entre el proceso de la mundialización de la economía, cuyo signo es la expansión de procesos sectoriales, y la realidad de lo local como fenómeno propio de la horizontalidad territorial, existe un amplio campo de maniobra, de adaptación innovadora y de creación estratégica... Puede pensarse con pertinencia que el reconocimiento y la valorización de lo que es diferente o específico en lo cultural podría venir a llenar esa suerte de espacio "vacío" o intersticial entre la economía globalizada y las posibilidades de la acción social"

Este interrogante suscita dos corrientes interpretativas:

a) la primera, centra el interés sobre un proceso que sería de "apropiación regional" de las culturas locales o provinciales; es decir, clama por un proceso de socialización rápida de las mismas, una universalización que no podría pasar sino a través de una suerte de "mestizaje cultural".
b) la segunda, derivada de la anterior, se esfuerza por encontrar los elementos culturales que serían comunes a la región, buscando por la vía de potencialización de los mismos los elementos identitarios útiles a la construcción de un espacio regional con identidad cultural propia, es decir, "integrado" culturalmente.

En ambos casos, el proceso de interpretación de la diversidad cultural al tema del desarrollo pasa por la uniformización cultural del territorio. Ambas se alinean sobre una posición que no tiene en cuenta que la mantención de una cultura propia no sólo es compatible con la modernización, incluso con un aumento de la productividad, sino que puede constituir una carta de triunfo importante en el mejoramiento de la calidad de vida de los individuos.

Bajo este prisma, la cuestión del desarrollo de entidades territoriales con fuerte personalidad cultural se puede plantear razonablemente en términos de una modernización sin quiebre de los sistemas valóricos y sin ruptura de los mecanismos internos de la regulación social

Un principio de base consiste en reconocer que la dinámica de las identidades no resulta de una simple adición ni de una recuperación parcial de elementos culturales para un programa "global" uniformizante y que, la interacción de identidades, la creación de identidades abiertas o la elección de otras identidades, son procesos fundamentalmente políticos, que se llevan a cabo mediante intercambios sostenidos en el plano de las ideas y de las realizaciones consensualizadas.

La identidad política aparece como el camino conducente a la identidad regional y en tal sentido la precede, siendo condición misma de una construcción cultural territorializada, en un proceso que debe ser concebido como necesariamente largo, puesto que sería resultado del cambio histórico-cultural

Desde que hay identidad colectiva, la noción de identidad política toma fuerza, así como la idea de estrategia colectiva: la identidad puede ser reivindicada políticamente con grados diversos de radicalismo, puede disfrazarse temporalmente, puede replegarse en sí misma, puede entrar en crisis, puede entrar en proceso de redefinición.

Esto es fundamental para la elaboración de políticas públicas, puesto que, del estado de la identidades colectivas en un momento dado va a depender que estemos en presencia de poblaciones con aptitud o voluntad de innovación, o que sean más bien inclinadas a la simple copia o adaptación cómoda.

Al menos, en tres sentidos el tema tiene interés para la implementación de políticas públicas:
a) un procesamiento de la diversidad cultural en términos identitarios debería facilitar la dinamización de las sociedades locales y/o facilitar las intervenciones sobre situaciones de crisis colectiva.
b) una traducción de la diversidad en términos de patrimonio cultural significaría recursos complementarios para el desarrollo local, pues se le debe concebir como una riqueza o forma alternativa de capital.

Un tratamiento en términos multiculturales facilitaría las intervenciones institucionales y privadas y más aún debería acarrear prestigio de la región y, por cierto, a los actores involucrados