RESUMEN:

A partir de un enfoque analítico que recoge la problemática regional, el autor nos brinda una interesante exploración de las diferentes facetas de la construcción regional en la historia latinoamericana, desde los años 60 hasta la actualidad, y las relaciones que ese proceso ha tenido con los ciclos y modelos económicos actuales.

En cuanto al desarrollo local, considera que éste no puede ser un modo de desarrollo a menos que instancias supralocales -regionales y nacionales- lo promuevan y articulen horizontalmente para potenciarlo ante las fuerzas del mercado global

La disolución de las barreras que protegían al mercado nacional y permitían la intervención política en sus espacios regionales, expusieron a las comarcas, centros y microregiones, al contacto directo con las fuerzas del mercado global. La revolución en la tecnología productiva, de transportes y comunicaciones hace posible que centros e incluso zonas de producción extractiva de alta productividad usen tecnologías de punta y se conecten directamente con el mercado global sin fuerte mediación de las estructuras regionales o los centros nacionales.

El paradigma de desarrollo local propone no sólo otras escalas (microregiones, la escala humana), sino otros actores del desarrollo: gobiernos municipales, ONGs, Organizaciones Vecinas, Redes de Solidaridad, etc. Un gobierno local democrático participativo aparece en algunas propuestas como una condición indispensable adicional a la presencia de una densa red de actores de la sociedad civil. Pero si promover un desarrollo integrador requiere de una voluntad colectiva, capaz de contrabalancear las tendencias del mercado, puede anticiparse la necesidad de una instancia y actores de escala mesolocal, articuladores de relaciones horizontales intraregionales, como espacio para generar un poder social y político suficiente para orientar la sociedad en una dirección deseada por la ciudadanía. Sin embargo, parece difícil que la mera agregación regional de actores sociales y políticos locales produzca ese poder. En tal sentido, el desarrollo desde lo local y el desarrollo regional, aparecen no como opciones sino como mutuamente necesarios.

"No es difícil advertir la incongruencia entre lo limitado de lo local, barrial o comarcal... y la grandiosidad de construir totalidades sociales de mayor alcance. La lógica sugiere reintroducir a la región -urbana, rural, rural-urbana- como posibilidad intermedia de rearticulación de los diversos localismos, en una complejidad mayor y más potente para enfrentar la globalización del mercado... Tenemos la convicción de que el desarrollo local desde lo local no puede ser un modo de desarrollo generalizado sino una excepción, a menos que instancias supralocales -regionales y nacionales- lo promuevan y articulen horizontalmente para potenciarlo ante las fuerzas del mercado global"

Pero, ¿cómo pensar un proceso de desarrollo regional orientado por una voluntad colectiva, si se toma como dado nada menos que le mercado global y las estructuras de poder político dominado por minorías?

"Ayudaría a recuperar la confianza el mostrar con nuevas experiencias que es posible alentar instituciones económicas eficientes y a la vez sensibles al desarrollo humano. En esto puede ser instrumental el fortalecimiento de una instancia regional, como nivel intermedio de reencuentro y reintegración socioeconómica y cultural de las diversidades locales, recuperando la heterogeneidad cultural y ecológica como recurso para producir formas de desarrollo humano universal"